Conferencia de Jorge Feijoo, investigador del Instituto de Geociencias (UCM-CSIC).

Al igual que le sucede al ser humano, los materiales de construcción están expuestos continuamente a una serie de agentes que pueden ocasionar daños en su estructura (“enfermedades”). Es importante ser capaces de reconocer estos daños para poder establecer el mejor “tratamiento” que se le puede proporcionar al material con el fin de salvaguardarlo. Esta labor es especialmente importante cuando hablamos de monumentos o construcciones antiguas catalogadas como patrimonio cultural, cuya pérdida no sólo conlleva un daño cultural asociado sino que también ocasiona un fuerte daño económico en la zona en la que se encuentre.

Entre los agentes “infecciosos” que ocasionan un mayor deterioro en los materiales de construcción, especialmente si nos centramos en los empleados en construcciones antiguas como son rocas ornamentales y morteros, se encuentra el agua y las sales solubles. Ambos agentes, a través de diferentes tipos de mecanismos (físicos, químicos y biológicos), pueden ocasionar daños irreparables en el material afectado.

En esta charla se analizarán diferentes tipos de patologías ocasionadas en la piedra, debido especialmente a la presencia de sales solubles (agente causante del denominado “mal de la piedra”). Además, se tratará de proporcionar unas pautas sencillas que permitan identificar los diferentes daños así como explicar con qué tipo de herramientas podemos combatirlos.